Der Krieg in der Ukraine und der Kampf um Rohstoffe

„Der Krieg in der Ukraine ist auch ein Kampf um Rohstoffe. Das Land verfügt über große Eisen-, Titan- und Lithiumvorkommen, von denen einige inzwischen von Russland kontrolliert werden.“ Das berichtete die bundeseigene deutsche Außenhandelsagentur Germany Trade and Invest (GTAI) am 16. Januar auf ihrer Website unter der Überschrift „Der Rohstoffreichtum der Ukraine ist in Gefahr.“

Es stehen Billionen auf dem Spiel. Laut GTAI liegen „Rohstoffvorkommen im Wert von 12,4 Billionen US-Dollar“ weiterhin außerhalb der Kontrolle der ukrainischen Armee, „darunter 41 Kohlebergwerke, 27 Gasvorkommen, 9 Ölfelder und 6 Eisenerzvorkommen“. Die Ukraine verfügt nicht nur über Kohle, Gas, Öl und Weizen, sondern auch über seltene Erden und Metalle – insbesondere Lithium, das als „weißes Gold“ des Übergangs zu neuen Energie- und Transporttechnologien bezeichnet wird. Auf das Land entfallen rund ein Drittel der erkundeten Lithiumvorkommen Europas.

Nur Unwissende könnten glauben, dass dies für die Kriegsziele der NATO irrelevant ist. Es wäre der erste große Krieg seit über 100 Jahren, in dem es nicht um Bodenschätze, Märkte und geostrategische Interessen geht. Die World Socialist Web Site hat in früheren Artikeln darauf hingewiesen, dass die Vorkommen kritischer Rohstoffe in Russland und China, die für den Übergang zu Elektromobilität und erneuerbaren Energien unerlässlich sind, ein wichtiger Faktor im Kriegskalkül der NATO-Staaten sind.

Dennoch bleiben sie in der rund um die Uhr laufenden Kriegspropaganda der Medien unerwähnt. Die Medien möchten, dass die Öffentlichkeit glaubt, dass die NATO diesen Krieg führt, um „Freiheit“ und „Demokratie“ zu verteidigen – und das, nachdem sie unter ähnlichen Vorwänden Afghanistan, Irak, Libyen und Syrien bis ins Mittelalter zurückgebombt hat.

Einschlägige Fachzeitschriften, Branchenmagazine und Think Tanks hingegen schwärmen vom Bodenschätze der Ukraine und diskutieren, wie dieser am besten genutzt werden kann. Zu diesem Zweck reiste Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) Anfang April sogar mit einer hochrangigen Wirtschaftsdelegation in die Ukraine.

Nach Angaben des Branchenmagazins Mining World verfügt die Ukraine insgesamt über rund 20.000 Rohstoffvorkommen, von denen lediglich 7.800 erkundet sind. In zahlreichen anderen Artikeln und Strategiepapieren wird offen dargelegt, dass es im Krieg darum geht.

Am 24. Februar 2022, dem Tag der russischen Invasion in der Ukraine, veröffentlichte das größte deutsche Wirtschaftsmagazin Capital einen Artikel, in dem es hieß, „Europas Rohstoffversorgung“ sei durch die russische Besetzung der Ostukraine „gefährdet“. Die Ukraine sei nicht nur „der führende Getreideexporteur“, sondern auch der größte EU-Lieferant von Eisenerzpellets und „ein Dreh- und Angelpunkt für Europas Energiesicherheit“. Unter den Anlegern, so das Magazin, bestehe „die Sorge, dass der Krieg den Export wichtiger Rohstoffe zum Erliegen bringen wird“.

Der GTAI-Artikel zitierte frühere Berichte, wonach europäische Stahlwerke im Jahr 2021 fast ein Fünftel ihrer Eisenerzpellets aus der Ukraine bezogen. GTAI schreibt weiter, dass die Ukraine zu den zehn größten Produzenten von Eisenerz, Mangan, Zirkonium und Graphit gehöre. und gehört „zu den Weltmarktführern bei Titan und Kaolin“. Neben „unerschlossenen Öl- und Gasfeldern“ bergen insbesondere die Lithium- und Titanvorkommen der Ukraine „enormes Potenzial“ für die europäische Wirtschaft. Im Jahr 2020 betrug die Produktionsmenge 1.681.000 Tonnen Kaolin, 537.000 Tonnen Titan, 699.000 Tonnen Mangan und 49.274.000 Tonnen Eisenerz.

Der Preis für Lithium hat sich im letzten Jahrzehnt mehr als verachtfacht und ist Gegenstand intensiver Spekulationen. Das Metall ist für die imperialistischen Großmächte von strategischer Bedeutung, da es in Lithium-Ionen-Batterien für Elektrofahrzeuge und netzunabhängige erneuerbare Energiequellen verwendet wird und auch für leichte Aluminiumlegierungen in der Luft- und Raumfahrtindustrie benötigt wird.

Die größte Lithiumlagerstätte Europas liegt im Oblast Donezk mitten in der umkämpften Donbass-Region, nur wenige Kilometer von der Frontlinie entfernt. Ein Artikel im Tagesspiegel, der zwei Monate nach der russischen Invasion veröffentlicht wurde, weist auf ungenutzte Lithiumreserven von 500.000 Tonnen in Schewtschenko bei Potrowsk und mindestens zwei weiteren ukrainischen Vorkommen hin.

Westliche Unternehmen und ukrainische Oligarchen kämpften bereits vor dem Krieg erbittert um die Kontrolle über dieses „weiße Gold“. Wie der Tagesspiegel berichtet, erhielten „ukrainische Geschäftsleute“ (die der damaligen ukrainischen Regierung unter dem Oligarchen Petro Poroschenko nahe standen) mit Verbindungen zu westlichen Bergbauunternehmen bereits ohne Ausschreibung Abbaulizenzen für das Lithiumvorkommen in Schewtschenko 2018.

Das fragliche Unternehmen Petro Consulting, das kurz vor Kriegsbeginn in „European Lithium Ukraine“ umbenannt wurde, soll von der australisch-europäischen Bergbaugesellschaft European Lithium aufgekauft werden, sobald der Zugang zu den Lithiumreserven der Ukraine gesichert ist.

Als sich der Ukrainische Geologische Dienst im Jahr 2018 weigerte, eine „Sondergenehmigung“ für die zweitgrößte Lithiumlagerstätte der Ukraine in Dobra zu erteilen und damit ebenfalls das Ausschreibungsverfahren zu umgehen, ging Petro Consulting sogar so weit, die Agentur zu verklagen. Nachdem die ukrainische Generalstaatsanwaltschaft schließlich eine Untersuchung der angeblich rechtswidrigen Sondergenehmigungen eingeleitet hatte, wurde Petro-Consulting im April 2020 die Shevchenko-Bergbaulizenz bis auf weiteres gerichtlich entzogen.

Ein Sprecher von European Lithium sagte dem Tagesspiegel jedoch, dass das Unternehmen „kein Risiko im Zusammenhang mit den ukrainischen Vorkommen“ trage. Er zeigte sich zuversichtlich, dass die Projekte nach Kriegsende „serienreif gemacht“ werden würden.

In einem Artikel vom September 2022 mit dem Titel „Das Titan der Ukraine kann den Westen bewaffnen“ schrieb der transatlantische Think Tank Centre for European Policy Analysis (CEPA): „Die Unterstützung für die Ukraine wurde von strategischen Bedenken und moralisch-politischen Werten bestimmt. Aber langfristig gesehen westlich.“ Hilfe sollte auch auf soliden materiellen Interessen beruhen.“

„Die beträchtlichen Titanvorkommen der Ukraine“ seien „eine Schlüsselressource von entscheidender Bedeutung für den Westen“, da das Metall „ein wesentlicher Bestandteil vieler Verteidigungssysteme“ wie Flugzeugkomponenten und Raketen sei. Derzeit werde der Rohstoff für Airbus, Boeing und Co. „in einem teuren und zeitaufwändigen sechsstufigen Prozess“ aus Titanerz gewonnen, das bis dahin zu einem erheblichen Teil aus Russland bezogen wurde. Diese „Abhängigkeit“ von „strategischen Konkurrenten und Gegnern“ ist aus westlicher Sicht inakzeptabel und kann mit Hilfe ukrainischer Ressourcen beendet werden:

Beispielsweise hat Velta mit Sitz in Dnipro, der größte private Exporteur von Rohtitan in Europa, ein neues Produktionssystem entwickelt, das den intensiven Prozess der Herstellung von Titanschwamm umgeht und die US-amerikanische und europäische Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtindustrie mit fertigem Metall beliefern könnte. Angesichts der Tatsache, dass es nur fünf Länder auf der Welt gibt, die aktiv Titanschwamm produzieren – China, Russland, Kasachstan, Japan und die Ukraine – könnte die Technologie von Velta die Lieferkette verändern, indem sie die Abhängigkeit von Russland und China verringert.

CEPA wird von US-amerikanischen und europäischen Verteidigungsunternehmen finanziert und zählt als Mitglieder seines „wissenschaftlichen Beirats“ Donald Trumps Nationalen Sicherheitsberater General HR McMaster, die ehemalige deutsche Verteidigungsministerin Annegret Kramp-Karrenbauer, den ehemaligen schwedischen Premierminister Carl Bildt und die Publizisten Anne Applebaum, Francis Fukuyama und Timothy Garton Ash unter anderem.

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Im CEPA-Artikel heißt es weiter: „Eine Neuausrichtung der Titanverträge auf die Ukraine würde die Wirtschaft des Landes ankurbeln, selbst während des Krieges, ganz zu schweigen vom Wiederaufbau nach dem Krieg, und gleichzeitig der russischen Kriegsmaschinerie einen weiteren Schlag versetzen.“ Ziel müsse es sein, „die Integration der Ukraine in Europa zu festigen“.

In einem Bericht vom 28. Januar 2023 in Newsweek heißt es: „In den USA und verbündeten Ländern gibt es aufkeimende Bemühungen, die riesigen Ressourcen der Ukraine an einem Schlüsselmetall zu identifizieren, zu entwickeln und zu nutzen, das für die Entwicklung der fortschrittlichsten Militärtechnologie des Westens von entscheidender Bedeutung ist.“ bilden das Rückgrat der künftigen Abschreckung gegen Russland und China.“ Der Bericht fügt hinzu: „Wenn die Ukraine gewinnt, werden die USA und ihre Verbündeten allein in der Lage sein, einen neuen Titankanal zu erschließen.“

„Strategische Rohstoffpartnerschaft“ zwischen der EU und der Ukraine

Die Bemühungen der USA und der EU, die Lithium- und Titanvorkommen der Ukraine zu plündern, sind Teil des umfassenderen Ziels, die Ukraine als strategischen Rohstofflieferanten an den Westen zu binden. Insbesondere versucht die EU, sich von der Abhängigkeit von China – ihrem derzeit wichtigsten Rohstofflieferanten – zu befreien, gegen das sie, insbesondere die USA, einen Krieg vorbereitet.

Am 13. Juli 2021 unterzeichneten der ukrainische Premierminister Denys Shmyhal und Maroš Šefčovič, Vizepräsident der Europäischen Kommission, in Kiew eine „Strategische Partnerschaft für Rohstoffe und Batterien“, um „kritische Rohstoffe und Batterie-Wertschöpfungsketten zu integrieren“. Die Aufnahme der Ukraine in die Europäische Rohstoffallianz (ERMA) und die Europäische Batterieallianz (EBA) diene dazu, „Europas Widerstandsfähigkeit und offene strategische Autonomie in Schlüsseltechnologien zu stärken“, erklärte die EU-Kommission.

Unter Bezugnahme auf die Liste der kritischen Rohstoffe im dazugehörigen „Aktionsplan“ der EU sagte Šefčovič gegenüber der Presse: „21 dieser kritischen Rohstoffe befinden sich in der Ukraine, wo auch 117 von 120 weltweit genutzten Mineralien gefördert werden.“ Er fügte hinzu: „Wir sprechen über Lithium, Kobalt, Mangan und seltene Erden – sie alle befinden sich in der Ukraine.“

Nach der Unterzeichnung lobte EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton, der auch für die Verteidigungs- und Raumfahrtindustrie der EU-Länder zuständig ist, das „hohe Potenzial der kritischen Rohstoffreserven in der Ukraine“, das dabei helfen könne, „einige der strategischen Abhängigkeiten anzugehen“. [der EU].“

In seiner Rede auf der Rohstoffwoche in Brüssel im November 2022 betonte Premierminister Shmyhal, dass die Ukraine „zu den zehn größten Produzenten von Titan, Eisenerz, Kaolin, Mangan, Zirkonium und Graphit“ gehöre, und bekräftigte sein Versprechen, das Land zu einem „integralen Bestandteil“ zu machen der industriellen Lieferketten in der EU.“

Die „strategischen Abhängigkeiten“ der EU beschränken sich keineswegs auf Russland oder China und schon gar nicht auf die Ukraine. Längst hat ein globaler Wettlauf um strategische Rohstoffquellen begonnen, in dessen Verlauf die USA und die führenden EU-Mächte versuchen, die Bodenschätze und andere Ressourcen der „schwächeren“ Staaten unter sich aufzuteilen. Obwohl sie in der Ukraine gemeinsam Krieg gegen Russland führen, verschärft dies zwangsläufig auch die Konflikte untereinander.

Die Eskalation des Krieges in der Ukraine zeigt, dass die herrschenden Eliten bereit sind, bis zum Äußersten zu gehen, um ihre Profitinteressen durchzusetzen. Nur die Arbeiterklasse kann dem permanenten Krieg und der Aussicht auf einen verheerenden Atomkrieg ein Ende bereiten, indem sie die Ressourcen des gesamten Planeten auf der Grundlage eines sozialistischen Programms unter ihre demokratische Kontrolle bringt und Kriegsgewinnler zur Rechenschaft zieht.