UConn Health führt Patienten auf innovativem Weg zur Schmerzlinderung

6. Juni 2023 | Christopher DeFrancesco '95 (CLAS) – UConn Health

Dr. Lauren Geaney von UConn Health findet eine Lösung für das, was unlösbar war: mit einem 3D-gedruckten individuellen Knöchelersatz. Jetzt kann ihre Patientin wieder schmerzfrei gehen.

Dr. Lauren Geaney, Fuß- und Sprunggelenkchirurgin bei UConn Health, untersucht den Fuß, den sie fünf Monate zuvor mit einem innovativen, 3D-gedruckten, maßgeschneiderten Knöchelersatz repariert hat. Es war das erste Mal, dass sie einen solchen Eingriff durchführte, und es war einer der ersten Eingriffe dieser Art im Nordosten. Die Patientin, Lori Cannon, sagt, dass sie innerhalb weniger Wochen ohne Schmerzen gehen konnte, was ihr seit einer traumatischen Verletzung vor 18 Monaten nicht mehr möglich war. (Tina Encarnacion/UConn Health Foto)

Lori Cannon kann in einem waldreichen Gebiet wandern, was in den letzten zwei Jahren größtenteils undenkbar war.

Cannon war 63 Jahre alt, als sie im Juni 2021 in ihrem Haus in Durham von einer Leiter stürzte und sich dabei schwer am linken Fuß verletzte. Die chirurgische Reparatur (an anderer Stelle durchgeführt) und die Genesung hielten sie monatelang auf den Beinen. Ihr Wohnzimmer wurde zu ihrem Schlafzimmer, sodass sie Treppen vermeiden konnte. Mehrere Aufenthalte in der Physiotherapie haben ihr bisher nur geholfen. Röntgenaufnahmen zeigten Knochenschwund.

„Ende Dezember 21 hatte ich ständig starke Schmerzen und konnte kaum auf diesem Fuß laufen“, sagt Cannon, leitender Ausbilder in der Abteilung für Informationstechnologie von UConn Health. „Also habe ich woanders Pflege gesucht.“

Es war Januar 2022, als sie begann, Dr. Lauren Geaney, Fuß- und Sprunggelenkchirurgin von UConn Health, aufzusuchen. Die erste Aufgabe bestand darin, einen chirurgischen Eingriff zu vereinbaren, um die Beschläge der ursprünglichen Knöchelreparatur zu entfernen und eine zugrunde liegende Infektion zu behandeln.

„Das hat bei mir zu so starken Schmerzen, Schwellungen und Problemen geführt und wahrscheinlich die Entwicklung meiner Arthritis in diesem Knöchel beschleunigt“, sagt Cannon. „Meine ersten Röntgenaufnahmen im Juni zeigten keine Arthritis. Im Dezember sagten sie mir, ich hätte schwere Arthrose in diesem Knöchel.“

Das würde zu mehr Freizeit führen. Als sie zurückkam, um ihre Optionen zu besprechen, waren nicht mehr viele übrig.

„Wenn Sie jemanden haben, der an fortgeschrittener Arthritis im Sprunggelenk leidet, haben Sie wirklich zwei Möglichkeiten: Sie können sie verschmelzen oder Sie können einen Knöchelersatz durchführen“, sagt Geaney.

Cannon wusste, dass sie keine Knöchelfusion wollte, die zwar eine Schmerzlinderung bringen würde, aber auf Kosten der Beweglichkeit des Sprunggelenks und sie anfälliger für Arthritis in den umliegenden Gelenken machen würde.

„Das Problem ist, dass man für einen erfolgreichen Knöchelersatz eine gewisse Unterstützung braucht; es ist, als würde man ein Dach ohne Unterstützung aufsetzen, es würde einfach zusammenbrechen“, sagt Geaney. „Das Problem bei ihrer Fraktur war, dass es zu großem Knochenverlust kam, und deshalb mussten wir einen Plan ausarbeiten, der das Implantat unterstützen würde.“

Geaney brachte Cannons Fall auf einer Orthopädiekonferenz in Denver vor. Eine Empfehlung bestand darin, den Ersatzknöchel mittels 3D-Druck herzustellen und damit zusätzliches Material bereitzustellen, um den Knochenverlust auszugleichen und das neue Gelenk an Ort und Stelle zu halten.

„Es wurde ein eigenes Stützsystem im Knöchel geschaffen, um ihr die Möglichkeit eines vollständigen Knöchelersatzes zu geben, den sie sonst nicht gehabt hätte“, sagt Geaney. „Dadurch wurde im Wesentlichen der Defekt an der Stelle, an der sie keinen Knochen hatte, aufgefüllt und die Unterstützung innerhalb des Implantats selbst nahezu wiederhergestellt.“

Geaney arbeitete mit einem Unternehmen in Colorado, Paragon 28, zusammen, um den spezifischen Ersatzknöchel und die umgebende Stütze individuell zu entwerfen und herzustellen. Es besteht aus Titan und einem Kunststoff namens ultrahochmolekularem Polyethylen mit einer Titannitrid-Beschichtung.

Es war so etwas wie ein chirurgisches Glücksspiel. Dieser chirurgische Ansatz ist im Allgemeinen auf akademische medizinische Zentren beschränkt und verfügt weder über eine lange Geschichte noch über signifikante Daten zu den Ergebnissen.

„Wir werden regelmäßig Röntgenaufnahmen machen, um sicherzustellen, dass es nicht zusammenbricht“, sagt Geaney. „Wir wissen, dass die Materialien gut sind, es geht vielmehr nur darum, sicherzustellen, dass sich die Komponenten nicht verschieben.“

Der maßgefertigte Ersatzknöchel wurde im Januar eingeführt und die ersten Ergebnisse sind ermutigend. Sie berichtete, bereits nach wenigen Wochen schmerzfrei zu sein.

„Es hat wirklich, wirklich gut geklappt“, sagt Cannon. „Es ist lebensrettend für mich. Dadurch habe ich meine Lebensqualität zurückerhalten, die ich sonst nicht gehabt hätte. Kurz bevor sie mich operieren ließ, um dies zu ersetzen, benutzte ich fast täglich eine Krücke, nur um es ertragen zu können.“ der Schmerz."

Implantierbare Geräte, die auf der Grundlage der CT-Scans eines Patienten individuell in 3D gedruckt werden, sind relativ selten. Cannons Fall war eines der ersten Verfahren dieser Art im Nordosten.

„Ich danke Lori für ihr Vertrauen, denn das ist eine Art Laune und man weiß nicht, was man bekommt“, sagt Geaney. „Für Menschen, die uns kaum kennen, ist als medizinischer Anbieter viel nötig, damit sie uns alles anvertrauen können, und das ist etwas, das wir nicht immer zu schätzen wissen.“

Cannon sagt, sie wusste, dass es keine sichere Sache sein würde.

„Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich eine andere Wahl hätte“, sagt sie. „Wenn ich das Risiko also nicht eingegangen wäre, wäre ich mit der Zeit an den Rollstuhl gefesselt.“

Was ihr Schmerzniveau betrifft?

„Ich habe keine Schmerzen“, sagt Cannon. „Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal Tylenol für diesen Fuß genommen habe.“

Erfahren Sie mehr über die Fuß- und Knöchelpflege von UConn Health im UConn Musculoskeletal Institute.