So verleihen Sie Ihrem historischen Haus neues Leben

Als der ehemalige englische Cricketspieler Ed Smith und seine Frau Rebecca beschlossen, ihr Tudor-Haus nahe der Küste von Kent zu erweitern, gaben sie alles

Wenn man die Wörter „denkmalgeschütztes Gebäude“ und „Anbau“ in einen Satz wirft, neigen die Leute dazu, nervös auf ihren Sitzen hin und her zu rutschen. Die Begriffe sind nicht dafür bekannt, dass sie sich so einfach zusammenfügen lassen, sei es in der Entwurfs-, Planungs- oder Bauphase. Es erforderte also mehr als nur ein wenig Entschlossenheit seitens des ehemaligen englischen Cricketspielers und Schriftstellers Ed Smith und seiner Frau, der Kinderbuchautorin Rebecca, sich an den preisgekrönten Architekten Guy Hollaway zu wenden, um ihnen bei der Neugestaltung ihres mit Rosen geschmückten, elisabethanischen Bauernhauses in der Nähe von Kent zu helfen Küste mit einer verblüffenden, modern aussehenden Küchen- und Esszimmererweiterung aus Stahl.

Bei ihrem ersten Treffen skizzierte Hollaway, während sich das Paar unterhielt, und schnell wurde den Kunden und dem Architekten klar, dass sie dieselbe Sprache sprachen. „Sie möchten zu Beginn des Prozesses ehrlich zu Ihrer eigenen Ästhetik sein, aber Sie möchten auch so unverbindlich wie möglich sein, damit der Architekt eine leere Leinwand hat, auf der er sein Talent zum Ausdruck bringen kann“, sagt Ed. „Guy hat unsere Ästhetik verinnerlicht und verstanden. Wir hatten Vertrauen in ihn.“

Die Herausforderung war komplex. Während das Fachwerkhaus aufgrund eines Brandes im 17. Jahrhundert von außen relativ einfach aussah, war die Innenaufteilung „unregelmäßig“ umgestaltet worden; Ein dunkler Anbau aus den 1960er Jahren auf der Rückseite des Grundstücks war ebenso unzusammenhängend.

Um sich für einen Entwurf zu entscheiden, der das Erbe des Gebäudes würdigt und gleichzeitig einen modernen Familienraum bietet, sind Vorstellungskraft und Vertrauen erforderlich. Darüber hinaus wollte das Paar den charaktervollen Geist des jahrhundertealten Landhauses einfangen, der sie bei ihrem Einzug vor acht Jahren überzeugt hatte. „Wir fühlen uns als Hüter des Hauses und wollten daher vorsichtig vorgehen, um die Vergangenheit nicht zu stören und gleichzeitig in die Zukunft zu projizieren“, erklärt Rebecca.

Dem Paar war von Anfang an klar, dass sich ihr Zuhause nahtlos in die Landschaft einfügen sollte. Das Haus wurde so gebaut, dass es den extremen Wetterbedingungen in den windgepeitschten North Downs von Kent standhalten konnte. Es fühlte sich eng an das Land an, „und wir wollten auf dieser Verbindung aufbauen“, sagt Rebecca. „Wir wollten nicht, dass sich das neue Design wie eine Zumutung anfühlt.“

Und dann war da noch die Aussicht. „Es gibt den bemerkenswertesten 180-Grad-Blick hinunter ins Tal und hinauf zur Kirche, der sich seit Jahrhunderten nicht wirklich verändert hat“, sagt Ed, „vor dieser Erweiterung gab es jedoch keine Möglichkeit, ihn vom Erdgeschoss aus zu betrachten.“ Die naheliegendste Lösung wäre die Installation einer großen Glastür an der Rückwand gewesen; Stattdessen entwarf Hollaway eine Reihe von Panoramafenstern, bei denen jede Öffnung abgewinkelt war, um einen etwas anderen Ausblick zu ermöglichen, und so die einzigartige wellenförmige Fassade des Gebäudes hervorzurufen.

Ausgehend von dieser Grundlage entwickelte sich das Design etwas organisch: Solche großen Fenster erforderten Schutz vor der Sonne, daher fügte Hollaway einen breiten, hervorstehenden Überhang hinzu, dessen Tiefe auf jeder Seite der Struktur variierte. Und um noch mehr Schutz zu bieten, wurde ein Grasdach verlegt. „Viele Leute denken, dass es der Regen ist, der ein Flachdach beschädigt“, erklärt der Architekt, „aber in Wirklichkeit ist es die Sonne, die es angreift. Wenn man auf einem Dach Saatgut anbringt, verlängert sich dessen Lebensdauer um das Dreifache, weil die Sonne es zerstören kann.“ Es dringt nicht bis zur Membran vor. Und der Boden wirkt wie ein Schwamm, sodass das Versickern des Regenwassers verlangsamt wird. Es ist wie eine wunderbare Wärmedecke.“

Die gewagteste Designentscheidung war zweifellos die Außenverkleidung aus Cortenstahl. Und doch wurde es, wie viele andere Entscheidungen des Paares, sobald man darüber nachdachte, schnell zum passendsten – ja sogar einzigen – Material, das man verwenden konnte. Die verrostete Corten-Fassade stellte eine einfache visuelle Verbindung zum bestehenden roten Backstein her und verwies gleichzeitig auf die eisenerzreichen Vorkommen in den umliegenden Wiesen. Seine Ankunft war jedoch nichts für schwache Nerven. Um die Kosten zu kontrollieren, installierten sie den Stahl in seiner korrosionsfreien Form: „Zuerst bekommst du ein glänzendes Metallraumschiff auf die Rückseite deines Hauses und dann wartest du auf Regen“, lacht Ed. Das Warten hat sich gelohnt. Die rot-orangefarbene Patina des Stahls verwandelt den Anbau und wenn die Sonne über den Hügeln untergeht, erstrahlt das Gebäude in neuem Glanz.

Das Team bereitete sich mit seinen Hausaufgaben auf die Planfeststellung vor. Sie beauftragten einen Berater für Kulturerbe, der ihnen dabei helfen sollte, die Vorzüge des Anwesens zu ermitteln und festzustellen, wo Verbesserungen im Entwurf vorgenommen werden könnten. Und obwohl es ein paar Unebenheiten gab, sprach Rebecca bei Treffen mit den Denkmal- und Planungsabteilungen klar und leidenschaftlich, und der Rat verstand ihre Vision.

Es half auch, dass Holloway in der Nähe wohnte, sodass er jeden Morgen anrufen konnte, um alle Fragen zu beantworten, die die Bauunternehmer Coleman und Peters hatten. Und für die Kunden, die das ganze Jahr über vor Ort wohnten, machte ihre Einstellung den entscheidenden Unterschied. „Wir haben schon früh beschlossen, dass wir die Reise genießen wollen“, erklärt Ed. „Es gab immer Dinge zu klären – dieses Dreiergespräch zwischen Architekt, Bauherr und Kunde – aber es hat uns allen Spaß gemacht. Es fühlte sich an wie eine Zusammenarbeit.“

Es war die Schaffung einer Verbindung zwischen dem alten Anwesen und dem zeitgenössischen Neuankömmling, die größte Überlegung und Geschicklichkeit erforderte. „Wir wollten einen Übergangsraum schaffen“, erklärt Rebecca, „der zwischen der gemütlichen, schützenden Atmosphäre des alten Hauses“ und der Weite des Anbaus und der natürlichen Schönheit der Aussicht darüber hinaus führt. Praktisch gesehen schuf das Paar einen Bibliotheks- und Lernbereich, um das Wohnzimmer mit Holzbalken mit der modernen Wohnküche zu verbinden. „Bücher sind uns wichtig, deshalb haben wir die Bibliothek an einem Ort platziert, an dem man sie nicht ignorieren kann“, sagt Ed. Dann führten sie eine zusammenhängende Palette frischer Weißtöne ein, um die beiden Räume zu verbinden.

Im Inneren wirkt die Erweiterung erhaben – ein Punkt, der von dem 1,80 m großen ehemaligen Cricketspieler begrüßt wird – und fast wie eine Galerie. Als langjährige Liebhaber des modernistischen Designs bestand das Paar darauf, dass sie klare, klare Linien wollten, aber ihr größtes Anliegen galt Materialien, die mit der Zeit besser werden würden. „Es ist etwas ziemlich Trostloses, wenn der erste Tag einer Sanierung der beste Tag ist und sich von da an alles verschlechtert“, bemerkt Ed.

Deshalb wählten sie Materialien wie Cortenstahl und einen „elefantengrauen“ Betonboden, der sich weiterentwickeln und für ihre Familie mit zwei Kindern und Coco, dem Bedlington-Terrier, praktisch sein würde. „Und dann hat Rebecca mit der Idee der kupfernen Inselspitze etwas Magie eingebracht“, fügt Hollaway hinzu. Es war ein weiterer Moment, in dem kein anderes Material ausreichen würde: „Ich kann mir keine andere Oberfläche vorstellen, die den gleichen Effekt in Bezug auf die Verbindung des Neuen mit dem Alten gehabt hätte“, sagt sie. „Die Patina der Kupferarbeitsplatte altert so schön.“

Bei der Dekoration zeigte sich das Paar einfallsreich. Da ein Großteil ihres Budgets in das Gebäude floss, beschaffte Rebecca den gebrauchten Esstisch und die Stühle und restaurierte sie. „Ich habe diese schrecklichen Konferenzstühle gefunden, die mit Kaugummi bedeckt waren, aber sie waren aus Buchenschichtholz“, erinnert sie sich, „also habe ich sie zurückgeschliffen und die Sitze mit wunderschöner Linley-Wolle gepolstert, und jetzt sind sie brillant.“

Der Wunsch, die Geschichte auf die leichte Schulter zu nehmen, prägte auch die Entscheidungen des Paares im Garten. Anstatt die Wiese mit gepflegten Rasenflächen vom Gebäude wegzuschieben, lockten sie stattdessen die wilden Gräser an den Küchenrand und bahnten sich einen Weg zu einem Essbereich unter einer wunderschönen Eiche. Der von Rebecca entworfene Betontisch hat eine ähnliche gewellte Grundfläche wie die Erweiterung und wurde sorgfältig so positioniert, dass er mit der alten Kirche im Westen übereinstimmt, „was die ursprüngliche Idee gewesen wäre“, bemerkt sie mit Rücksicht auf die kommenden Generationen vor ihnen.

Ein Jahr später hatten das Paar und ihr Architekt Zeit zum Nachdenken. Für Hollaway war das Projekt eine Chance, mit Kunden zusammenzuarbeiten, die sich voll und ganz engagierten, was ihm wiederum die Möglichkeit gab, sich voll auszudrücken: „Ich habe gelernt, dass man es kann, wenn man mutig sein und gleichzeitig sorgfältig überlegte Entscheidungen treffen kann.“ „Wir haben etwas, das wirklich modern ist und sich gleichzeitig wunderbar in ein denkmalgeschütztes Gebäude und eine Landschaft einfügt“, sagt er.

Als Zeichen des Erfolgs der Erweiterung wurde das Haus kürzlich für einen RIBA-Award in die engere Wahl gezogen. Für die Smiths ist es jedoch eine noch größere Befriedigung, Freunde und Familie begrüßen und beherbergen zu können, was unter anderem dem herrlichen Tisch im Freien mit 24 Sitzplätzen zu verdanken ist. Sie sind auch zufrieden damit, wie sich der Erweiterungsbau in das ursprüngliche Gebäude und die Landschaft einfügt. „Es fühlt sich wie eine natürliche Entwicklung an“, sagt Rebecca. „Die Winkel des Gebäudes rahmen den Raum ein und fangen ihn auf eine Weise ein, die klar, aber gleichzeitig weich ist.“

Und der neue Anbau ist zu einem Teil des gesamten Gebäudes und nicht zu einem Anbau geworden. „Wenn man etwas Eindeutiges und Selbstbewusstes in seinen eigenen Begriffen einführt“, schließt Ed, „dann entsteht eine Geschichte über die gesamte Geschichte des Hauses.“